Descripcion general de la ruta
Km. 0.00 - Saliendo de Lesaka cogemos carretera dirección Irun y después en una rotonda dirección Pamplona.
Km. 1.95 - Al llegar al Hotel Bereau y una gasolinera comenzamos la vía verde del Bidasoa o llamado en la zona el Tren Txikito. Cogemos dirección Sunbilla.
TREN TXIKITO
El ferrocarril del Bidasoa, más conocido como "Tren Txikito", nació en 1.898 como tren minero entre Irún y Endarlaza. En sus inicios transportaba mayoritariamente minerales, aunque posteriormente las mercancías fueron muchas y variadas: madera, carbón, hierro, incluso ganado. En 1.916 la línea se amplio hasta Elizondo y se abrió el servicio al público, convirtiéndose en un tren de pasajeros que unía Irún y Elizondo. Este acontecimiento supuso un gran cambio en la vida de los vecinos de la zona de "Baztán Bidasoa" por donde circulaba el tren.
Km. 17.22 - El trayecto por la vía verde es cómoda, llevamos la compañía del río Bidasoa. El paso por Sunbilla lo realizamos por la orilla del río, dejando el pueblo a la derecha.
La villa de Sumbilla organiza su caserío en dos barrios situados a ambos lados del río Bidasoa, que quedan unidos por un puente antiguo, aunque se ha levantado otro moderno próximo a la parroquia. Su trazado urbanístico viene condicionado por la disposición de dos ejes principales en una combinación típica de pueblo-calle y pueblo-puente, el primero de ellos de disposición Norte-Sur constituido por la carretera que conduce de Pamplona a Irún, y el segundo Este-Oeste siguiendo la dirección del puente que comunica los dos núcleos. La calle que atraviesa la carretera es la calle Mayor; y constituye la principal arteria de la localidad. En ella se alinean, tanto a un lado como al otro, buenas casas de arquitectura popular, exentas, de fachadas enlucidas aunque el nivel inferior es de sillar o sillarejo, delimitando sus extremos cadenas de sillar rojizo, lo que tiende a marcar aún más su singularidad; en altura se suceden indistintamente las de tres y cuatro pisos, cubriéndose con tejados a dos o cuatro vertientes. Las puertas de ingreso generalmente son adinteladas, aunque puede comprobarse también la presencia de arcos de medio punto y rebajados.
Km. 21.47 - La vía verde la dejamos en Santesteban, para coger la comarcal NA-170 dirección Leitza.
SANTESTEBAN/DONEZTEBE
La villa limita al Norte con Sunbilla, al Sur con Donamaria y Oiz, al Este con Bertiz-Arana, y al Oeste con Elgorriaga. Constituye el centro del Valle de Santesteban de Lerín. El Rey Sancho VI el Sabio en 1192 actualizó por " Fuero " las prestaciones señoriales de los vecinos del Valle de Santesteban de Lerín. En 1280 aparece Santesteban en calidad de contribuyente al erario público. La reina Leonor eximió a la Villa en 1467 del pago de la pecha capital. Veinte años después los reyes Juan y Catalina liberaron a la Villa del tributo de eyurdea y del censo sobre la pesca del río Bidasoa. A mediados del Siglo XV obtuvo el " status " de buena villa. Desde el punto de vista eclesiástico perteneció al Obispado de Bayona hasta 1567.
Km. 23.69 - La carretera será nuestra compañera hasta llegar a Leitza. Primero pasaremos por Elgorriaga.
ELGORRIAGA
Elgorriaga, situado en la comarca de Malerreka en los pirineos Atlánticos es un pueblo típico de la zona norte de Navarra con sus casas grandes y señoriales de piedra y sus balcones llenos de flores. Se accede por la carretera comarcal NA-170, Leitza - Doneztebe/Santesteban. Fue un pueblo muy castigado por la inquisición en juicios por brujería anteriores a los Auto de Fe de Logroño en 1610. De sus tierras, decían los antiguos, que eran curativas, al ver al ganado enfermo comer su hierba y chupar sus piedras y sanar en pocos días. Quizás debido a esto pueda tener su origen el pueblo en el asentamiento de una colina de infectados de sarampión.
Km. 25.60 - El siguiente pueblo es Ituren.
ITURREN
Situado en el Valle de Malerreka, sus habitantes están distribuidos en cuatro barrios: Ituren, Aurtitz, Latsaga y Ameztia (caseríos). Limita al Norte con Aranaz y los Montes de Bidasoa y Berroarán, al Este con Elgorriaga y Santesteban, al Sur con Oitz y Urroz de Santesteban y al Oeste con Zubieta. Aunque los estudios históricos de Navarra han aportado pocos datos de la historia de los pueblos del valle de Malerreka y su entorno hasta bien entrada la Baja Edad Media, existen testimonios que evidencian asentamientos humanos en Ituren desde muy antiguo. Se deduce la presencia de grupos pastoriles prehistóricos a través de los seis dólmenes dispersos en su término.
Km. 39.01 - La subida nos da un descanso en el pueblo de Ezkurra.
EZKURRA
Ezcurra (en euskera y de forma oficial Ezkurra) es un municipio situado en la Comunidad Foral de Navarra, a 58 Km. de Pamplona. Según el censo de población de 2001, Ezcurra es el municipio navarro con mayor porcentaje de euskaldunes. GENTILICIO: Los naturales de la Villa de Ezcurra se denominan "Ezkurrardas" o "Ezkurratares" Ezkur significa bellota en lengua vasca, por lo que ezkurra significaría literalmente la bellota. Se cree que el topónimo hace referencia de la abundancia de árboles que daban este fruto en el lugar donde su ubicó la población.
Km. 45.52 - La subida termina en el Alto de Ezkurra. Bajaremos derechos dirección Leitza.
ALTO DE EZKURRA
A los pies del puerto de Ezkurra, nace el río Urumea, desciende por un valle estrecho y hondo hasta Goizueta, y va ha desemboca en San Sebastián. Las cumbres de Mandoegi, Urepel y Altzadi forman parte de la cadena divisoria de las cuencas de los ríos Leitzaran y Urumea. Estas estribaciones montañosas se desprenden de la línea divisoria de aguas Cantábrico-mediterránea a la altura del Alto de Ezkurra. Dichas montañas se caracterizan por la abundancia de monumentos megalíticos, algunos de ellos agrupados en necrópolis como en los alrededores de Arano, hacia Añone.
Km. 50.00 - Bajada rápida nos pone en el centro de Leitza.
LEITZA
Leiza (en euskera y de forma oficial Leitza) es un municipio situado al noroeste de Navarra. Leitza se sitúa en el valle de Leitzaran por el que pasa el río llamado del mismo nombre. Limita al norte con Goizueta, al sur con Larraun, al este con Ezcurra y con (Beruete)y al oeste con Areso y Berástegui (Guipuzcoa)
Km. 50.85 - En la parte baja del pueblo junto a la Iglesia subimos a la vía verde del Plazaola.
VIA VERDE DEL PLAZAOLA
Durante cuatro décadas el tren de Plazaola unió las capitales guipuzcoana y Navarra por medio de sus 84 kilómetros. Cerrado en 1953 para pasajeros, aún prestó algunos servicios de mercancías en el Leitzaran guipuzcoano. Después fue completamente desmantelado. ¿Qué ha sido de aquel trazado?
Una parte importante (actualmente casi 44 kilómetros) ha sido o está siendo recuperada como ruta para actividades de ocio. Constituye la denominada Vía Verde del Plazaola, enmarcada en el programa de recuperación de antiguos ferrocarriles. La vía verde discurre entre prados y bosques, tanto autóctonos (robles, hayas, alisedas de ribera...) como de repoblación (pino). Atraviesa los valles de Larraun y del río Leitzaran (declarado Biotopo Natural). El recorrido por el Leizarán guipuzcoano ya era utilizado por coches, camiones, bicis y peatones/montañeros. Aunque recientemente se están realizando mejoras, esta parte ha sufrido pocos cambios.
21,5 kilómetros del recorrido discurren por Nafarroa y 22,1 por Gipuzkoa. El tramo navarro está gestionado por el Consorcio Turístico Plazaola, organización que agrupa a una serie de ayuntamientos y concejos, así como a empresas de los sectores de hostelería, artesanía y servicios. El guipuzcoano depende de la Diputación Foral de Gipuzkoa y del Ayuntamiento de Andoain.
Km. 55.47 - La llegada a la boca del túnel de Huici, nos hace prepararnos con luces en las bicis, para atravesar sus 2.700 Km. que nos llevara media hora en conseguirlo.
TUNEL DE HUICI
El túnel de Huici es el mas largo de todo el Plazaola, y hay que llevar buenas luces para atravesarlo. El paso cuesta una media hora, ya que el suelo esta con muchas piedras y surcos por donde circula el agua. Decir que a mitad del túnel que hemos llevado en pequeña ascensión, se convierte descenso la otra mitad. El agua que sale según entramos viertes las aguas al Cantábrico y el agua de salida lo hace al Mediterráneo. Decir que atravesamos el túnel sin dificultad y sin poner el pie en el suelo. Para el que no quiera o pueda atravesarlo hay una alternativa a la parte derecha, donde hay que subir y bajar para buscar la boca de salida del túnel.
Km. 62.10 - El descenso nos sitúa en Lekunberri, donde abandonamos el Plazaola
LEKUMBERRI
Entre Pamplona y San Sebastián, enclavada en el centro del valle de Larráun, en la falda de la Sierra de Aralar, descubrirán la bella localidad de Lekunberri.
Su caserío se distribuye en llano agrupado en torno a la parroquia gótica del siglo XIII de San Juan Bautista. Núcleo de arquitectura popular con casas de gran tamaño, muros enlucidos con sillar, puertas de medio punto y ventanas dinteladas.
En la Estación del Plazaola se sitúa la oficina de turismo recordando que desde esta localidad parte la Vía Verde del Plazaola, camino que recupera el antiguo trazado del tren que unía Pamplona y San Sebastián.
Km. 66.31 - A la salida de Lekunberri, cogemos la carretera que sube a San Miguel de Aralar. Pasando primero por Baraibar.
BARAIBAR
Desde el extremo sureste de Lekunberri, frente a la salida de la carretera de Etxarri, tomamos la carretera hasta el cruce en el que se bifurcan las carreteras a Iribas y Alli, a la izquierda, y a San Miguel de Aralar, a la derecha. Es la NA-7510, que pasa por Baraibar, antes de llegar al Santuario.
Baraibar, que se extiende en pendiente, con su iglesia de San Miguel, centrando el caserío, tiene 89 habitantes y sus casas, la mayor parte de los siglos XVIII y XIX, son grandes, exentas, a dos y cuatro aguas que responden a la tipología de la zona. Alguna de ellas lleva entramado de madera sobre la base de sillar y muchas portan el escudo del valle en sus fachadas.
Km. 75.62 - A escasos 2 Km. de llegar al santuario de San Miguel dejamos la carretera a la altura de la casa Forestal.
CASA FORESTAL
A través de la autovía del Leizarán (A-15) o de la N-130 se llega a una rotonda que está al norte de Lekunberri y tras coger la carretera que atraviesa el núcleo de esta localidad se toma, a la derecha, la NA-7.510 que lleva a Baraibar, a la Casa Forestal de Aralar (Guardetxe), y al santuario de San Miguel de Aralar. El parking de la casa Forestal es lugar de salida de montañeros que pasean por los montes de Aralar y para reponen sus fuerzas al terminar.
Km. 88.91 - La bajada hasta la carretera ha sido muy técnica con losas grandes y resbaladizas, la salida a la carretera cogemos a la derecha que llevaremos hasta el Alto de Lizarrusti, final de la ruta de hoy.
ALTO DE LIZARRUSTI
El puerto de Lizarrusti forma parte del parque natural de Aralar. La bajada del puerto en dirección a Beasain es ya territorio Gipuzkoano. Lugar de salida de excursiones para realizar recorridos montañeros que suben a los montes del parque natural de Aralar.
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